Een kwart eeuw geleden verging de wereld toch niet

In dit artikel:

Op 1 januari 2000 kwam de wereld samen om de dreiging van het millenniumprobleem, ook wel de Y2K-bug genoemd, het hoofd te bieden. Dankzij de samenwerking van miljoenen technici en aanzienlijke investeringen bleven de verwachte catastrofale gevolgen, zoals uitvallen van vitale infrastructuren, uit. De oorsprong van de bug ligt in de jaren '80 bij een fout bij Marks & Spencer, waar systemen houdbaarheidsdata verkeerd interpreteerden door een afgekorte notatie.

Wereldwijd werden honderden miljarden systemen gemonitord en aangepast. Deze operaties kostten naar schatting $600 miljard, met Nederland dat ongeveer 4 miljard gulden besteedde, terwijl Cuba om economische redenen afzag van deelname. De jaarwisseling ging verder zonder significante incidenten, al waren er enkele kleine stroomonderbrekingen in Hawaï en stilleggingen van kernreactoren.

De succesvolle internationale inspanning om deze bedreiging te neutraliseren wordt door deskundigen, zoals Martyn Thomas van Deloitte Consulting, als cruciaal beschouwd. Hij benadrukt dat het helpen voorkomen van problemen, niet het ontbreken van gevolgen, de seriousiteit van de situatie onderstreept. De lessen van deze samenwerking blijven relevant in het huidige tijdperk van geopolitieke onzekerheid, waar de kracht van internationale samenwerking en technologische vooruitzichten opnieuw van groot belang zijn.